8月16日、18日 アース･セレブレーション2019佐渡体験プログラムの１つ「ぬか釜で幻の岩首昇竜棚田米を炊こう！」が岩首集落で開催されました。両日ともに11名もの方に参加いただきました。
この体験プログラムは、まず、岩首の竹でコップと箸を作っていただき、その後、岩首昇竜棚田でとれたお米を「ぬか釜」で炊いておむすびを作っていただき、棚田を見ながら召し上がっていただくという内容でした。
コップと箸の製作では、集落の男性陣が先生となってもらいました。参加者が１人ずつ竹の切れ端を受け取り、自由に加工してもらい、世界に１つだけのコップと箸を完成させました。
凝った細工をほどこした箸も出来上がりました。
炊飯とおむすび作りでは、集落の女性が先生です。ぬか釜は、米を脱穀したときに出てくる「もみがら（すりぬか）」を燃料にしてご飯が炊ける釜です。初めて見られた皆さんは、興味津々で説明を聞いていました。参加者に実際にもみがらに火をつけてもらい、待つこと20分。
ぬか釜にもみがらを沢山入れて、ご飯を炊く準備です。
木ぶたを開けると、ご飯がツヤツヤにたきあがって「わあ～」という歓声があがりました。
炊きあがったご飯は、一人ずつ実際におむすびをにぎってもらいました。おこげはしょう油を加えて味付けしました。最後におむすびを竹の皮で包み完成です。この竹の皮は、岩首の竹林で採れたものです。下処理は集落のおばあちゃんに教えてもらいました。今は簡単に便利な包装資材が手に入りますが、竹の皮の風味や美しさにはかないません。
「おむすびを初めて作るよ」、「地元の竹で包んだ棚田米のおむすびなんてぜいたく！」といった声も聞こえてきました。
海外から来られた方にとってはどれをとっても未体験。試行錯誤をしながら、いろいろな作業を楽しんでもらいました。竹やお釜といった佐渡の里山の恵みを使ったオモテナシに感激されていたようでした。
短い時間での体験でしたが、岩首昇竜棚田の美しさとそこに暮らす地元の方々との交流を楽しんでいただけました。
